Een business visa Thailand is voor de meeste ondernemers het startpunt van hun zakelijke avontuur in het land. Zonder de juiste verblijfsstatus kun je geen bankrekening openen, geen kantoor huren op bedrijfsnaam en kom je al snel in juridische problemen. Dit artikel legt uit welke visumtypes er zijn, hoe je de aanvraag aanpakt en wat je realistisch mag verwachten.
Waarom een business visa Thailand noodzakelijk is
Thailand kent geen speciaal “ondernemersvisum” als één categorie. In de praktijk gebruik je het Non-Immigrant B visum als zakelijk verblijfsdocument. Dit visum is de basis voor zowel werknemers als zelfstandige ondernemers die zich in Thailand willen vestigen. Wie probeert te ondernemen op een toeristenvisum of visa-exempt stamp, overtreedt de wet — ook als je puur online werkt voor buitenlandse klanten.
Het Non-Immigrant B visum geeft je het recht om in Thailand te verblijven voor zakelijke activiteiten. Werken voor een Thaise entiteit of klant vereist aanvullend een werkvergunning Thailand. Die twee documenten — visum én werkvergunning — horen in de meeste situaties bij elkaar.
De drie meest gebruikte visumroutes voor ondernemers
Voor een visum ondernemer Thailand zijn er in de praktijk drie hoofdroutes:
- Non-Immigrant B visum (enkele inreis): geldig voor 90 dagen, aangevraagd bij een Thaise ambassade of consulaat in je thuisland of een derde land. Ideaal als eerste stap om een bedrijf op te richten.
- Non-Immigrant B visum (meervoudige inreis): geldig voor één jaar met onbeperkt aantal reizen. Vereist doorgaans dat je al een werkvergunning of een actieve Thai-company hebt.
- Thailand Elite visum: een privaat, betaald verblijfsprogramma van de Thaise overheid. Kosten starten vanaf circa 600.000 Baht (±15.000 euro) voor vijf jaar verblijf. Geen werkvergunning inbegrepen, maar populair als long stay Thailand zakelijk oplossing voor investeerders die geen lokale inkomsten genereren.
Het BOI Smart Visa is een vierde optie voor specifieke sectoren zoals technologie, innovatie en startups. Hiermee kun je tot vier jaar verblijven zonder aparte werkvergunning, maar je bedrijf moet voldoen aan strenge BOI-criteria.
Non-immigrant B visum aanvragen: stap voor stap
De aanvraag verloopt via de Thaise ambassade of het consulaat, afhankelijk van je woonplaats. Vanuit Nederland ga je naar de Koninklijke Thaise Ambassade in Den Haag. De benodigde documenten voor een enkelvoudig Non-Immigrant B visum zijn doorgaans:
- Geldig paspoort (minimaal 18 maanden geldig)
- Ingevuld aanvraagformulier
- Pasfoto’s (3,5 × 4,5 cm)
- Uitnodigingsbrief van een Thais bedrijf of bewijs van deelname aan een zakelijke bijeenkomst
- Bankafschriften die financiële draagkracht aantonen (doorgaans minimaal 20.000 Baht equivalent)
- Bewijs van retourreis of verdere reisroute
De behandeltijd is gemiddeld twee tot vijf werkdagen. Kosten bedragen circa 60 euro voor enkelvoudige inreis en circa 175 euro voor meervoudige inreis. Controleer altijd de actuele vereisten op de officiële website van de Thaise ambassade in Den Haag, want de eisen worden periodiek bijgesteld.
Werkvergunning Thailand: apart aanvragen
Een Non-Immigrant B visum geeft je verblijfsrecht, geen werkrecht. Voor betaalde arbeid of het runnen van een bedrijf heb je een aparte werkvergunning Thailand nodig. Die vraag je aan bij het Thaise Department of Employment, nadat je bent ingecheckt met je visum.
Vereisten voor een werkvergunning hangen sterk af van je bedrijfsstructuur:
- Bij een Thai Limited Company (Co., Ltd.) met jou als aandeelhouder: het bedrijf moet minimaal 2 miljoen Baht gestort kapitaal hebben en voor iedere buitenlandse medewerker vier Thaise werknemers in dienst hebben.
- Bij een BOI-gecertificeerd bedrijf: de 4:1-verhouding vervalt vaak, en de aanvraagprocedure is eenvoudiger.
- Als directeur-grootaandeelhouder van je eigen Thaise bedrijf: je bent formeel werknemer van je eigen vennootschap en valt daarmee onder dezelfde regels.
Een werkvergunning is gebonden aan een specifieke werkgever en functie. Verander je van bedrijf of van takenpakket, dan heb je een nieuwe vergunning nodig.
Long stay Thailand zakelijk: jaarlijkse verlenging
Na je eerste Non-Immigrant B visum kun je een jaarlijkse verlenging aanvragen bij de Thai Immigration in Thailand zelf. Dit noemen locals ook wel een “yearly extension of stay”. Voorwaarden zijn onder andere:
- Actieve werkvergunning op naam
- Bewijs dat het bedrijf functioneert (BTW-aangiften, sociale premiebetalingen, belastingaangifte)
- Minimum salarisbewijs: voor de meeste provincies geldt een minimumloon van 50.000 Baht per maand voor Europese nationaliteiten
Elke 90 dagen moet je je bovendien melden bij de immigratiedienst of een “90-day report” indienen. Dit kan ook online via de officiële immigratieportaal, wat de praktische last aanzienlijk vermindert.
Voor een volledig beeld van de juridische en fiscale kant van ondernemen in Thailand, inclusief bedrijfsstructuren en vergunningen, is Bedrijf starten in Thailand: de complete gids voor Nederlandse ondernemers een onmisbare startpagina.
Veelgemaakte fouten bij visumtrajecten
Ondernemers lopen regelmatig tegen dezelfde problemen aan:
- Visum run doen: steeds Thailand verlaten en opnieuw binnenkomen op een toeristenvisum om te “ondernemen”. De immigratiedienst let hier actief op en kan je weigeren bij herhaalde korte verblijven.
- Werkvergunning vergeten: zakelijke bijeenkomsten bijwonen mag op een Non-Immigrant B visum, maar zodra je actief work uitvoert zonder vergunning loop je een boete of zelfs deportatie risico.
- Verkeerd bedrijfskapitaal: een bedrijf starten met te weinig gestort kapitaal blokkeert de werkvergunningaanvraag direct.
Veelgestelde vragen
Kan ik een business visa Thailand aanvragen terwijl ik al in Thailand ben?
Dat is lastig. Vanuit Thailand zelf kun je doorgaans geen Non-Immigrant B visum aanvragen als je er al op een toeristenvisum bent. De meeste aanvragers reizen kort naar een buurland zoals Maleisië of Cambodja om daar het visum bij een Thaise ambassade aan te vragen. Sommige immigratiekantoren in Thailand maken uitzonderingen, maar reken hier niet op.
Hoe lang duurt het hele traject van visum tot werkvergunning?
Reken realistisch op vier tot acht weken voor het complete traject: bedrijfsregistratie, visumafgifte en werkvergunningaanvraag samen. Als je een BOI-bedrijf opricht, kan het BOI One Stop Service Center dit versnellen tot twee à drie weken voor de vergunningsdelen.
Heb ik een werkvergunning nodig als ik alleen voor buitenlandse klanten werk?
Ja. De Thaise wet definieert “werk” als elke activiteit waarbij je energie of vaardigheden inzet, ongeacht wie de opdrachtgever is of in welke valuta je betaald wordt. Een freelancer die vanuit Chiang Mai werkt voor Nederlandse klanten is technisch gezien werkzaam in Thailand en heeft een werkvergunning nodig.
Wat is het verschil tussen een Non-Immigrant B visum en het Thailand Elite visum?
Het Non-Immigrant B visum is gekoppeld aan zakelijke activiteit en vereist een bijbehorende werkvergunning. Het Thailand Elite visum is een betaald verblijfsprogramma zonder werkrechtcomponent — je woont legaal in Thailand, maar mag geen inkomsten uit Thaise bronnen genereren zonder extra vergunningen. Het Elite visum is daarmee meer geschikt voor investeerders of mensen met passief inkomen dan voor actieve ondernemers.
Moet ik elke 90 dagen Thailand verlaten met een Non-Immigrant B visum?
Nee, niet als je een jaarlijkse verblijfsverlenging hebt. Je hoeft het land niet uit, maar je moet elke 90 dagen een “90-day notification” indienen bij de immigratiedienst. Dit kan persoonlijk, per post of online. Wie dit vergeet, betaalt een boete van 2.000 Baht per overtreding.
